Especies extinguidas (IV)

Esta vez en nuestra edicion se nos va a colar un animal no extinto, el Celacanto.

Lo que hace especial a este pez es (aparte de ser junto con los peces pulmonados los seres vivos más cercanos de los vertebrados terrestres) el hecho de que se creía extinto desde el período Cretácico (hace unos 80 millones de años) hasta que en 1938 se capturo un ejemplar vivo en las costas de Sudáfrica, 80 millones de años después del último registro fósil en que aparecían ejemplares de este grupo.

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Este ejemplar vivo fue capturado por pescadores a unos 60 metros de profundidad. Media 1.5 metros de longitud y pesaba unos 50 kg.

El pez fue analizado y se concluyó que pertenecía al grupo de los celacantos y lo dedominaron como Latimeria chalumnae, haciendo referencia al río Chalumna, donde fue descubierto.

Evidentemente después de 80 millones de años no es el mismo que el aparecido en los fósiles, de hecho sus costumbres distan mucho de los antiguos celancantos, ya que los modernos viven a grandes profundidades, pero sí podemos decir que se trata de un fosil viviente

Moneda de 5 francos de Islas
Comores, con una imagen del pez

Después de hacer este descubrimiento se han encontrado otras poblaciones en las Islas Comores (Océano Índico, cerca de Magadascar) y en Cébeles (Indonesia) principalmente y se han capturado numerosos ejemplares. El problema del estudio de estos peces es que al vivir normalmente a gran profundidad, al sacarlos de su medio revientan por el cambio de presión, haciendo difícil su estudio

Esto demuestra, una vez más, que en nuestro propio planeta hay muchas especies y secretos que aún no hemos descubierto como para empeñarnos en descubrirlas fuera de nuestra esfera.
Quizás uno de los mayores retos del ser humano actualmente sea el de conseguir adentrarnos y explorar la grandísima parte del oceano aún apenas explorado.

Fuentes:
Wikipedia
NeoTeo

Especies extinguidas (III)

Esta vez recordaremos al DODO (Raphus cucullatus),

El dodo era un ave no voladora del tamaño de un pavo originaria de las islas Mauricio, situadas en el Océano Índico, la causa de que no sea un ave voladora, aún descendiendo de las palomas migratoras que cruzaban el océano Índico, es la no presencia de depredadores, que provocóque este ave no desarrollara su sistema muscular para el vuelo.
La primera vez que se oyó hablar de este ave en Europa fué ya bien entrado el siglo XVII, en 1681 un conquistador español llevó un ejemplar a Europa, a la vez que los portugueses la bautizaron como dodo («estúpido» en el habla coloquial portuguesa), debido a la torpeza del animal y a lo facil que era cazarlo. Y en efecto, acostumbrada a la ausencia de depredadores era un blanco fácil incluso para las ratas que introdujeron el hombre en las islas que atacaban a sus huevos e incluso a sus crías.

Además de estos ataques, el hombre destruyó en gran medida su hábitat, y fueron extremadamente sensibles a las enfermedades traidas por los cerdos y otros animales introducidos por el hombre. Esto provocó su extinción TAN SOLO UN SIGLO después de que el hombre llegara a su isla.

Sir Thomas Herbert, el introductor de la palabra “dodo”, dedicó al animal en 1627 un dramático epitafio:

“Tienen un semblante melancólico, como si fueran sensibles a la injusticia de la naturaleza al modelar un cuerpo tan macizo destinado a ser dirigido por alas complementarias ciertamente incapaces de levantarlo del suelo”.

Actualmente sólo podemos ver al dodo en reconstrucciones, dibujos y en el escudo de las islas Mauricio.

Fuentes: Wikipedia, Animal Planet

Especies extinguidas (II)

Esta segunda edicición está dedicada al baiji o delfín de Rio Chino (Lipotes vexillifer).

El baiji era un delfín de agua dulce encontrado sólo en el río Yangtze en China.

Los fósiles han indicado que emigraron desde el Océano Pacifico al río Yangtze hace unos 20 millones de años. Se estima que había 5.000 delfines cuando fueron descritos en el diccionario de la dinastía Han "Erya".

China la declaró en peligro de extinción en 1979, pero hasta 1983 no priohibió su pesca. en 1986 quedaba 300 especimenes, en 1990, después de la contruicción de la represa Gezhouba, y tan solo se contabilizan 23 en 1997, tres años después del comienzo de la construcción de la presa de las Tres Gargantas, que alteró gravemente su hábitat.
En 1998 sólo se encuentran 7, y desde que empezaran a llenar la presa, en el año 2003, sólo se ha divisado un ejemplar en Septiembre del 2004.

En el año 2006, tras una expedición por el río en la que no se logró divisar ninguno, se declaró funcionalmente extinta (deberán pasar 50 años para considerarla oficial) ya que no se cree que, aún existiendo ejemplares, sean capaces de repropagar la especie.

¿A qué se debió la extinción?

• Sobrepesca, ya concemos el afán de los chinos por este tipo de productos. Además fue agravado por su facil pesca.
• Construcción de represas. En especial la Represa de las tres Gargantas (foto de la derecha) alteró de manera irrecuperable el hábitat de este delfín. Esta represa a puesto en peligro otras especies como son la Grulla Siberiana y el Pez Espátula Chino.
• Colisiones de embarcaciones con estos animales, no olvidemos que se tarta de un río altamente navegable.
  

Enlaces:
Noticias National Geographic
Wikipedia
Neo Teo

Especies extinguidas (I)

Navegando por el blog de fogonazos (http://fogonazos.blogspot.com/) Me he decidido a publicar, espero que muy de vez en cuando, fichas de algunos de los animales extinguidos recientemente. Animales que nunca veré en persona y muchos de ellos tampoco en documentales.

No me voy a referir a pequeños animales o insectos, de estos hay cientos, ni siquiera de planats, si no de grandes aves y mamíferos en su mayoría.

¿A quién no le suena el dodo, el tigre de tazmania o el tigre persa?

Hoy intentaremos recordar al tigre de tazmania, extinto en 1986, 50 años después de su último avistamiento oficial, aunque muchos dicen haberlo visto incluso después de esa fecha, (hasta 30 avistamientos en 70 años) pero ninguno con pruebas de su real existencia.

La última vez que se vió con vida a este animal fue en 1933, año en el que fue capturado y encerrado en una jaula del zoo de Tazmania, desgraciadamente murió tres años despues, en 1936 y de la forma más triste, a su cuidador se le olvidó cerrar la jaula y múrió de frio.

Es un animal que se nos asemeja a simple vista como mezcla entre lobo y tigre, entre canino y felino, en realidad es un carnivoro marsupial.

Este animal, como podemos ver, poseía una gran mandíbula que podía abrir hasta 120º que permitía tragar grandes cachos de carne como si de una serpiente se tratara.

Las causas de la extinción son varias, pero básicamente dos:

• Introducción de una especie más preparada: el dingo, por navegantes del sudoeste asiático.
  
• Cazas indiscriminadas a finales del siglo XIX y principios del XX, indiscriminadas e injustas porque apenas cazaban por ser mayoritariamente carroñeros. De 1888 a 1909 el Gobierno pagaba una libra por cabeza de tilacino.

Pero un rayo de luz se cierne sobre el animalillo, después de buscar una muestra de ADN en buen estado sin éxito, en 1999 se halló en los fondos de un museo un frasco de 1866 que conservaba una cría de tilacino en su interior, conservada en alcohol y formalina del qeu se pudo extraer una muestra de ADN y en el 2002 se consiguió una réplica enzimática.

Esta réplica podría ser implantada en una célula anucleada y trabajar sin problemas, como se hizo con la famosa oveja Dolly, pero, por razones desconocidas, en el año 2005 se paralizó el proyecto retirando la financiación.

Esperemos que lo que el hombre destruyó, el hombre pueda resucitar.